Competidores

ANDRE AGASSI

Andre Agassi (1970- ), jugador estadounidense de tenis, ganador de los cuatro torneos que integran el Grand Slam (Wimbledon, 1992; Abierto de Estados Unidos, 1994 y 1999; Abierto de Australia, 1995, 2000, 2001 y 2003; Roland Garros, 1999) y de una medalla de oro en los Juegos Olímpicos (Atlanta, 1996).

Nacido el 29 de abril de 1970, en Las Vegas (Nevada), fue entrenado desde niño por su padre, que había sido boxeador olímpico, y con 12 años de edad ya había practicado con jugadores de la talla de Björn Borg y Jimmy Connors. Después de continuar su formación como tenista en la academia de tenis Nick Bollettieri en Florida, se hizo profesional en 1986 y ganó su primer título en 1987. Con su agresiva y poderosa derecha, en agosto de 1988 se situó en el cuarto lugar del mundo y ganó el Torneo Volvo International.

Temperamental, a menudo irregular, con un don para el espectáculo e inquieto en las pistas, su extravagante personalidad le convirtió en un personaje frecuente en la publicidad. Fue miembro del equipo estadounidense ganador de la Copa Davis en 1990 y 1992, año este último en que se consagró de forma definitiva tras lograr la victoria en las pistas de Wimbledon. En 1994 Agassi llegó a ser el primer jugador que sin ser cabeza de serie llegaba a la final del Abierto de Estados Unidos desde 1971 y el primer estadounidense en ganarlo, desde 1966, al vencer al alemán Michael Stich. Posteriormente se impuso en el Abierto de Australia (1995, año en que llegó a liderar la clasificación de la Asociación de Tenistas Profesionales, ATP), ganó en Roland Garros (1999, convirtiéndose en el quinto tenista, tras Don Budge, Rod Laver, Fred Perry y Roy Emerson, que reunía en su palmarés los cuatro “grandes”) y repitió victorias en el Abierto de Estados Unidos (1999) y en el Abierto de Australia (2000 y 2001).

En 2002 (temporada en la que venció en los torneos de categoría Masters Series de Cayo Vizcaíno y de Madrid) pudo llegar su octavo major, pero fue derrotado por su compatriota Pete Sampras en la final del Abierto de Estados Unidos. Lo logró, gracias a su cuarto título del Abierto australiano, en enero de 2003, año en el que volvió a imponerse en el Torneo de Cayo Vizcaíno y, en abril, a encabezar la clasificación de la ATP (desplazando al australiano Lleyton Hewitt y convirtiéndose, con 33 años de edad, en el más veterano número 1 del mundo). En el siguiente mes de junio alcanzó la cifra de 1.000 partidos disputados como profesional (lo que únicamente habían conseguido hasta entonces Connors, Ivan Lendl, Guillermo Vilas, John McEnroe, Stefan Edberg e Ilie Nastase); en julio de 2004, obtuvo su victoria número 800 en partidos de la ATP; y en agosto de 2005, en Los Ángeles, su sexagésimo y último título del circuito.

Agassi se retiró tras participar en el Abierto de Estados Unidos de 2006. Ponía fin a una dilatada y extraordinaria carrera jalonada por la conquista de esos citados 60 torneos individuales, entre los que, amén de sus ocho Grand Slam, figuraban 17 de categoría Masters Series: seis de Miami (1990, 1995, 1996, 2001, 2002 y 2003), tres del canadiense disputado en Toronto o Montreal (1992, 1994 y 1995), tres de Cincinnati (1995, 1996 y 2004), dos de París-Bercy (1994 y 1999) y uno, respectivamente, de Indian Wells (2001), Roma (2002) y Madrid (2002). Además, entre 1986 y 2005, fue número 1 del mundo durante 101 semanas.

SERENA WILLIAMS

Serena Williams (1981- ), jugadora estadounidense de tenis. Nació el 26 de septiembre de 1981, en Saginaw (Michigan). Profesional desde 1995, ha ganado en modalidad individual tres ediciones del Abierto de Australia (2003, 2005 y 2007), dos del Abierto de Estados Unidos (1999 y 2002) y del Torneo de Wimbledon (2002 y 2003), y una de Roland Garros (2002). En dobles, formando pareja con su hermana Venus, ha logrado también sobresalientes resultados, consiguiendo igualmente la victoria en los cuatro torneos del Grand Slam, así como la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000.

LLEYTON HEWITT

Lleyton Hewitt (1981- ), jugador australiano de tenis. Nació el 24 de febrero de 1981, en Adelaida. Ingresó en el circuito profesional en 1998 y, ese mismo año, se impuso en los torneos de Adelaida y Perth. Posteriormente sumaría múltiples títulos a su palmarés, entre los que destacan el Abierto de Estados Unidos (2001), el Torneo de Wimbledon (2002) y la Tennis Masters Cup (2001 y 2002).

Con el equipo australiano ganó dos ediciones de la Copa Davis (1999 y 2003).

PETE SAMPRAS

Pete Sampras (1971- ), jugador estadounidense de tenis, uno de los mejores de la historia de este deporte. Dotado de un buen golpe de derecha, no tardó en revelarse como un exponente perfecto del juego moderno de saque y volea. Gracias a ello se convirtió en el tenista con mayor número de torneos del Grand Slam en su palmarés, un total de 14: siete de Wimbledon (1993-1995 y 1997-2000), cinco del Abierto de Estados Unidos (1990, 1993, 1995, 1996 y 2002) y dos del Abierto de Australia (1994 y 1997).

Nació el 12 de agosto de 1971 en la ciudad de Washington, en el seno de una familia de inmigrantes griegos. Jugó al tenis desde niño y se hizo profesional en 1988. En 1990, con sólo 19 años de edad, se convirtió en el campeón más joven de la historia del Abierto de Estados Unidos. En 1992 ocupaba ya el tercer puesto de la clasificación de la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP). Un año después ganó Wimbledon por primera vez, así como su segundo Abierto de Estados Unidos y seis torneos más. Sumó un total de 83 victorias, la cifra más alta conseguida desde las 84 que Ivan Lendl acumuló en 1985. Sampras logró ser el número uno mundial en 1993 y 1994. En este último año, entre sus diez torneos conquistados, logró una segunda victoria en Wimbledon y la primera de su carrera en el Abierto de Australia. Obtuvo, además, un significativo triunfo en el Abierto de Italia, ya que era la primera vez que conseguía imponerse en tierra batida, superficie, en principio, menos apta para su juego que las pistas rápidas. En 1995 sumó su tercer Wimbledon consecutivo, algo que nunca había conseguido un tenista estadounidense y volvió a ganar el Abierto de Estados Unidos. De nuevo cerró el año liderando la clasificación de la ATP. Durante la temporada siguiente se impuso de nuevo en el Abierto estadounidense, su cuarto triunfo en dicho Grand Slam.

En 1997 consiguió su segundo Abierto de Australia, derrotando en la final al español Carles Moyà, y venció por cuarta vez en Wimbledon, logrando así su décimo título de Grand Slam. Sus éxitos y triunfos no cesaron y así, ese mismo año, con 5.774 puntos, batió el récord de la ATP desde que ésta, en 1990, adoptara un nuevo sistema de puntuación. En 1998 consiguió su quinta victoria en Wimbledon aunque en el mes de marzo cedió el primer puesto de la ATP al chileno Marcelo Ríos. A lo largo de 1999 logró su sexto triunfo en Wimbledon, alcanzó 271 semanas como líder de la ATP (superando el récord de Ivan Lendl) y, pese a ceder posteriormente dicho puesto a su compatriota Andre Agassi, le derrotó en el Campeonato del Mundo de la ATP (torneo conocido por su antiguo nombre de Masters que ya había ganado en 1991, 1994, 1996 y 1997). En 2000 se impuso por séptima vez en Wimbledon, convirtiéndose en el tenista más laureado de la historia, y todavía elevó a 14 su número de títulos del Grand Slam al conquistar en 2002 su quinto Abierto de Estados Unidos tras vencer a Agassi. En agosto de 2003 anunció su retirada.